曾保住斯坦福桥！切尔西官方：前主席肯·贝茨去世，享年94岁
标题：前切尔西主席肯·贝茨去世，享年94岁
切尔西俱乐部于7月11日正式确认，前主席肯·贝茨已经去世，享年94岁。在官方声明中，俱乐部深表遗憾，并向他的妻子苏珊娜、家人以及朋友们表达最诚挚的哀悼。贝茨在面临挑战时所展现出的坚韧精神以及对切尔西取得成功的渴望，将永载史册，不会被遗忘。
在切尔西俱乐部的历史上，贝茨是第三任在职时间最长的主席，任职期间长达22年，这段时间被认为是俱乐部历史上最重要的发展阶段。他个性鲜明，直言不讳，常常引发争议，尤其是在切尔西球迷中，他的风格和观点时常产生分歧。然而，他的一个重要贡献就是确保斯坦福桥球场依然是切尔西的“家”。在他的领导下，蓝军不仅重回顶级联赛，还赢得了两次足总杯、欧洲优胜者杯、联赛杯、欧洲超级杯和社区盾的冠军。
贝茨在伦敦西部出生，出身普通，通过自身努力成为了百万富翁。在接任切尔西之前，他曾经营过英格兰北部的足球俱乐部奥尔德姆和维冈竞技。20世纪70年代，切尔西面临严重的财政危机，尤其是在1982年春季，银行拒绝延长俱乐部的巨额透支额度，俱乐部深陷资金困境，甚至面临选择欠英足总的支票还是球员工资支票的困境。最终，球员们未能按时领取工资。
在得知切尔西急需援助后，贝茨应财务董事邀请，开始了收购这家困境中的俱乐部的谈判，最终结束了米尔斯（Mears）家族长期的统治。尽管收购价格仅为1英镑，但他同时承担了约200万英镑的债务，成功拯救了俱乐部。接手后的切尔西在保级的路上陷入困境，降级的风险让俱乐部岌岌可危，但贝茨毫不动摇，继续支持前任教练约翰·尼尔，最终蓝军才得以保级。
尽管财力有限，但贝茨为球队提供的转会资金相较于以往大有增加。尼尔和他的球探助手利用这些资金成功引援，使切尔西迅速升入顶级联赛，并在进入前六名。与此同时，贝茨因其犀利的观点而成为公众人物，他在比赛日特刊的专栏备受关注。在捍卫切尔西球迷权利的同时，他还采取措施打击反社会行为，有效改善了俱乐部的财务状况。
不过，俱乐部在1980年代末到1990年代初频繁更换主教练，同时面临着斯坦福桥球场所有权被房地产开发商威胁的困境。贝茨以他的坚定和勇气积极应对，经过漫长的法律斗争，切尔西成功保住了这片土地的归属。
进入英超时代后，贝茨成为了核心人物，尤其在电视转播合同的谈判中扮演着重要角色。在年轻教练格伦·霍德尔的指引下，切尔西逐渐走向辉煌。随着新投资者马修·哈丁的加入，球队在预算方面获得了更多支持，使得切尔西得以引入诸多明星球员。
在贝茨的统领下，切尔西重新焕发活力，成功签下意甲巨星古利特和马克·休斯，并吸引了更多外籍球员。哈丁的资金支持也推动了斯坦福桥的重建与发展，进一步提升了俱乐部的运营能力。在贝茨的努力下，切尔西在90年代中期迎来了成功的高峰，众多明星球员相继加盟，俱乐部也获得了欧冠资格。
虽然在他任职后期，财务问题再次浮现，但贝茨继续为俱乐部进行更多投资。最终，2002-03赛季结束后，尽管又一次获得欧冠资格，贝茨还是在那个夏天将他在切尔西的股份出售给了阿布，后者最终全面接管了俱乐部。